Hannah Silcock is uitgegroeid tot de succesvolste tafeltennisspeler van Jersey, en de 19-jarige kijkt ernaar uit om later deze maand het op te nemen tegen de beste spelers van Europa. Ze vertegenwoordigt het eiland op de Europese kampioenschappen in Slovenië, haar eerste deelname aan het seniorentoernooi.
Silcock staat 340e op de wereldranglijst in het enkelspel bij de vrouwen en 135e in Europa.
Eerste seniorentoernooi
Eerder dit jaar nam Silcock deel aan de Europese juniorenkampioenschappen in juli. Daar bereikte ze de laatste 64 in het gemengd dubbel, nadat ze in het enkelspel vroeg moest afhaken.
“Het is mijn eerste senior Europees kampioenschap. Ik speelde de junioren-Europeanen in de zomer, en nu een eerste seniorencompetitie. Ik denk dat het vooral gaat om zien hoe ik het stel tegen deze speelsters”, vertelde ze aan een lokale radiozender op Jersey.
“Ik probeer gewoon hier en daar een paar goede overwinningen te pakken en vooral een gevoel te krijgen voor het niveau.”
Doorbraak in Birmingham
Silcock werd landelijk bekend op de Gemenebestspelen van 2022. Toen dwong ze in de laatste 32 van het vrouwenenkelspel een ruime tegenstand af van de Engelse topspeelster Tin Tin Ho, die op dat moment de hoogst geplaatste speelster was. Silcock verloor uiteindelijk met 4-2, op 15-jarige leeftijd.
Training bij de top
In de aanloop naar de Europese kampioenschappen trainde Silcock recentelijk met de elitespelers van Groot-Brittannië in Sheffield. Daarnaast speelde ze toernooien in Frankrijk en Zweden.
Ze is de afgelopen jaar flink gestegen op de wereldranglijst en staat nu als zesde best geklasseerde Britse vrouw ter wereld. Die vooruitgang schrijft ze toe aan haar keuze om zich volledig op de sport te concentreren. Op de wereldranglijst voor junioren staat ze 110e.
“Een jaar pauze nemen om me volledig op tafeltennis te richten, heeft mijn spel zeker verbeterd”, legde ze uit.
“Ik ben in de zomer een paar weken naar Japan geweest, wat geweldig was, en de training was zo goed. Ik denk dat het mijn spel echt heeft verbeterd.”
“Ik heb een grote sprong in de ranglijsten gezien, dus ik sta er goed voor. Ik kijk er erg naar uit om te zien wat er hierna komt.”